Во время выполнения боевого задания отряд Дедова попадает в засаду, и бойцам чудом удаётся выжить. В одном из убитых солдат противника сослуживец Дедова узнаёт своего бывшего соседа: у него на запястье татуировка с символом российской подпольной фашистской организации. Глядя на него, Дедов вспоминает, что сам в молодости едва не попал в тюрьму из‑за драки, в которую его втянул бывший друг Василий Ткаченко. Ткаченко позже сел за убийство, а Дедов выбрал для себя другой путь. Дедов возвращается домой и устраивается инструктором в военно‑патриотический клуб «Родина». Вова Груздев, воспитанник клуба, рассказывает Дедову, что его друг, Вадим Линьков, ввязался в криминал. Мать Вадима пьёт, отец умер в тюрьме, а парень зарабатывает на жизнь тем, что угоняет машины. Дедов решает перевоспитать парня и предлагает Груздеву позвать Линькова в клуб. Линьков тем дерётся с собутыльниками матери, сбегает из дома и угоняет очередную машину. На следующий день в клуб «Родина» приходит участковый с ориентировкой на розыск Линькова. Дедов видит, что у парня на запястье такая же татуировка, как у погибшего бойца противника.