Первые же недели Великой Отечественной войны показали, что пехота Красной Армии оказалась беззащитной перед танковыми частями противника. В рекордные сроки на серийное производство ставятся противотанковые ружья. В армии появляется новая специальность — «бронебойщик». Генерал‑майор танковых войск вермахта Фридрих фон Меллентин вспоминал: «Создавалось впечатление, что каждый пехотинец имеет противотанковое ружье или противотанковую пушку... и, кажется, не было такого места, где бы их не оказалось». Однако с повышением бронезащиты германских танков значение ПТР снижается. Зато совершенствуются ручные противотанковые гранаты. Происходит переход от гранат фугасного действия к кумулятивным. Свою «эволюцию» проходят и зажигательные бутылки. Решить задачу создания противотанковых гранатомётов взамен противотанковых ружей отечественным конструкторам удастся только после войны.