В 1951 году у юной ирландки Филомены рождается сын. Отец девушки отказывается от «падшей» дочери и отправляет ее на «перевоспитание» в монастырь Роскрей, где та подвергается многочисленным унижениям. Но самым страшным становится потеря ребенка: монахини отдают мальчика на усыновление в богатую семью, даже не дав Филомене попрощаться с сыном. Спустя годы Филомена вырывается из монастыря и безуспешно пытается найти своего сына. Историей женщины заинтересовывается Мартин Сиксмит — опытный журналист, занимающийся темой зловещей роли Церкви в многочисленных сломанных судьбах...