Иван Третий. Его имя уступает по известности именам Дмитрия Донского или Александра Невского. Даже его прозвище — Иван Грозный в памяти потомков перешло к знаменитому внуку — Ивану IV. Хотя даже современники называли его Иваном Великим. Его личный вклад в русскую историю больше, чем все достижения Петра Первого. Карл Маркс писал: «Изумленная Европа, в начале правления Ивана едва знавшая о существовании Московии, стиснутой между татарами и литовцами, была ошеломлена внезапным появлением на ее восточных границах огромной империи». Однако имя Ивана Третьего оказалось почти забыто в советское время. При отце Ивана Третьего независимым был не только Новгород, но даже Тверь и Рязань. 200–300 километров от Москвы — вот тогдашние государственные границы. Итогом царствования Ивана Третьего стало почти бескровное, после знаменитого «стояния на Угре», обретение Россией политической независимости. Появился и доныне существующий Российский герб — двуглавый орел. Иван Третий — единственная фигура в русской истории, примиряющая западников и славянофилов. Он привлек огромное количество западных специалистов — прежде всего итальянцев. При нем сохранились национальное достоинство и традиции. В фильме дается широкая картина достижений в новом едином Российском государстве, возникшем во второй половине 15 века. Большое внимание в фильме уделяется браку Ивана Третьего с Софьей Палеолог. Личные взаимоотношения этих двух людей — настоящая человеческая драма, на фоне которой разворачиваются все основные события правления.