Сага, охватывающая более 20 лет, от начала перестройки до наших дней. Судьба трех поколений нескольких семей небольшого ткацкого поселка Зареченска. Герои телесериала — простые люди, мечтающие о любви, семейном счастье и прекрасном будущем. Центр их мира — небольшая местная ткацкая фабрика, где герои проводят всю жизнь: работают, влюбляются, женятся, вместе переживают горе и радость. Здесь работают почти все местные жители, сюда приходят бывшие выпускники школы, не поступившие в институты, а иногда возвращаются и те, кто когда‑то уехал в большой город в поисках лучшей доли. Именно из Зареченска потянулись нити судеб трех подруг — Маши, Нади и Лизы. Переполняемые надеждами на счастливое будущее, они смело вступили во взрослую жизнь. Впереди у них — успехи и сокрушительные падения, крепкая дружба и предательство, большая любовь и смерть близких людей. И каждой из девушек в сложной ситуации предстоит сделать свой непростой выбор. СССР. 80-е годы. После пышных похорон Брежнева страна вступает в новый 1983 год с надеждами на перемены. И хотя до настоящей перестройки еще далеко, у директора зареченской ткацкой фабрики Федора Ивановича Задорожного уже кипит работа. Будучи начальником «женского» предприятия, он умело находит к своим ткачихам подход. Вот только завоевать сердце секретаря райкома Евдокии Петровны ему никак не удается. Сильный и мужественный на работе, перед любимой женщиной Федор Иванович становится кротким и нерешительным. А тем временем три зареченские подруги — Маша, Лиза и Надя оканчивают школу и строят планы на будущее. Маша и Лиза отправляются в Москву сдавать вступительные экзамены: Лиза — в театральный институт, Маша — в институт легкой промышленности. Надя же, мечтающая стать художником, под надзором своего строгого отца вынуждена остаться в Зареченске, поступить в ненавистный ей техникум и начать готовиться к свадьбе с нелюбимым человеком. Маша селится в квартире подруги своей матери, тоже уроженки Зареченска Людмилы, не подозревая к каким жизненным потрясениям это приведет. Сыновья Людмилы — Юра и Даня — оба влюбляются в Машу. Девушка отвечает на чувства Дани. Но желание сына жениться на деревенской девушке не входит в планы Людмилы, она прикладывает все силы, чтобы очернить и извести Машу.