Осень 1943-го. Только что завершилась Курская битва — одно из ключевых сражений Великой Отечественной войны. Однако в Ставке Верховного Главнокомандования понимают: успех под Курском — еще не окончательная победа. Враг по‑прежнему силен и жесток. Еще не решен вопрос открытия Второго фронта нашими союзниками. В этой обстановке тотального напряжения всей страны происходит еще одно почти незаметное событие. 11 ноября 1943 года состоялось первое заседание группы византиноведения под руководством академика Евгения Косминского в институте истории Академии наук. Удивительно, но возродить науку о Византии в начале осени 1943 года распорядился лично Сталин. Что за тайны в истории православной империи, исчезнувшей 500 лет назад, волновали советского вождя? И как эти знания способствовали разгрому немецкого нацизма?