Декабрь 2023 года. Государственный департамент США публикует новую карту американского континентального шельфа. Это часть морского дна, которую теперь Белый Дом считает своей. Ее площадь в два раза превышает размеры штата Калифорния. А самый большой кусок территории приходится на Арктику и Баренцево море. В том числе на районы, на которые претендует и Россия. Самовольно присвоенный гигантский кусок полярной зоны Вашингтон готов защищать вооруженным путем — об этом прямо говорится в новой американской стратегии по Арктике, опубликованной Пентагоном. Так почему же этот регион так важен? Что делает Россия, чтобы отстоять свое право на арктический шельф? Какую роль в этом играют ученые‑гидрографы? И могут ли географические открытия предотвратить силовое столкновение в Заполярье?