Герой фильма Кустов — ветеран войны, работающий в школе для трудных подростков. В день выхода из спецшколы его любимый ученик Витя напрасно ждал мать — она не приехала за сыном, а отправилась встречать из плавания мужа, Витиного отчима. Тогда домой Витю повез воспитатель — Алексей Иванович. Но когда Витя увидел дома веселящуюся компанию, его обида взяла верх, и упрямый пацан сбегает от Кустова, и воспитателю ничего не остается, как отправиться на поиски беглеца...