В ноябре 1956 года президент Египта Гамаль Насер национализировал один из крупнейших мировых судоходных путей — Суэцкий канал, который ранее контролировался Великобританией и Францией. В ответ эти страны приступили к силовому захвату канала. Египетская армия практически не оказывала сопротивления и войска продвигались очень быстро. СССР имел свои интересы на Ближнем Востоке, поэтому выступил с резкой критикой этой агрессии, а Первый секретарь ЦК КПСС — Никита Хрущев пригрозил европейцам ядерным оружием. Но была ли реально такая возможность? Доставить ядерное оружие на значительное расстояние могли только стратегические бомбардировщики, за их разработку еще в начале 1950х взялись сразу два КБ — Владимира Мясищева и Андрея Туполева. У конструкторов были разные подходы к реализации задания и разные результаты, но каждый из них сыграл особую роль в напряженные годы Холодной войны.