Первая мировая война, Балтика. Герои картины — офицеры и рядовые матросы Балтийского флота. Старший лейтенант Артемьев — храбрый, волевой офицер, человек чести. Он любит и любим, но его любимая Клара работает на контрразведку, и быть вместе они не могут. Не поддерживая бунтарских настроений матросов на своем корабле, Артемьев берет на себя командование батареей, защищающей самое опасное место в обороне против немцев. Он ищет смерти... По роману Валентина Пикуля.