Будущий Герой Советского Союза, заместитель командира эскадрильи 27-го истребительно авиационного полка ПВО Москвы лейтенант Алексей Катрич в конце августа 1941 года совершил невозможное — впервые в мире протаранил в тропосфере «летающий карандаш» и остался в живых. «Летающий карандаш» — прозвище немецкого самолёта‑разведчика Do 17. На своем МиГ‑3 Катрич вычислил его по инверсионному следу от двигателей. Догнал и, чтобы атаковать, поднялся на высоту больше 8 000 метров. Стратегия Алексея была простой: незаметно подлететь со стороны солнца и ударить в упор. Но каким образом приблизиться к противнику, который и со стороны хвоста яростно огрызался пулемётным огнём? И как нанести урон, чтобы самому уцелеть? Лейтенант Катрич в считанные секунды нашёл ответ...