Иной раз живые организмы совершенно спокойно выживают в условиях, которые для человека смертельны. Фильм посвящается растениям и животным, которые могут подолгу обходиться без влаги и выдерживать страшную жару. Ведущие — Александр Хабургаев и Олег Шумаков — путешествуют по пескам пустыни, степям и засушливым горам, чтобы раскрыть секреты всевозможных приспособлений к спартанским условиям жизни. В процессе действия разворачивается соревнование животных и растений по разным категориям: животное, которое меньше всех нуждается в воде, самое засухоустойчивое растение и т.д. Зритель узнает много интересных фактов: что верблюды и некоторые ящерицы превращают в метаболическую воду отложения жира, что тушканчик не пьёт воду всю свою жизнь, что у маленького кустика «верблюжьей колючки» корни уходят на стометровую глубину, а черепахи извлекают воду из... собственной мочи. В финале победители соревнований занимают свои призовые места на пьедестале почёта.