Наша планета населена огромным количеством живых организмов. Только животных за всю историю Земли насчитывается около 2 миллиардов видов. А сколько на ней обитало и обитает сейчас растений, водорослей, грибов, лишайников, одноклеточных организмов, архей, бактерий и вирусов? Это все — живая природа нашей планеты, основная часть ее биосферы. Миллиарды лет существует жизнь на Земле, и лишь в последние столетия человечество — высшая форма этой жизни — стало активно задумываться о том, как все взаимосвязано, почему одни виды выживают и развиваются, а другие — выбывают из эволюционной гонки?