Система очистки головного мозга от «мусора», то есть ненужных метаболитов, — одна из ключевых интриг современной нейрофизиологии. Понимание этого процесса должно существенно повлиять как на фундаментальную науку, так и на подходы к диагностике и лечению многих заболеваний. Одной из попыток объяснить механизм удаления «отходов» из самого активного и важного органа стала глимфатическая теория, представленная в 2012 году в США. Однако гипотеза подверглась критике нейрофизиологов и до сих пор требует серьезных доказательств. В 2015 году в оболочках мозга обнаружили лимфатическую систему. Она регулирует водный гомеостаз и очищает организм от ненужных метаболитов, токсинов и инфекций, однако ее наличие в мозге отрицалось. Логичным продолжением исследований стал поиск лимфатических сосудов уже не в оболочках, а в самих тканях мозга. О том, насколько вероятен такой сценарий очистки мозга, как можно это проверить, с какими трудностями сталкиваются ученые, и как это может повлиять на науку и медицину, в этом выпуске «Вопроса науки» рассказывает доктор биологических наук, профессор, заведующая кафедрой физиологии человека и животных биологического факультета Саратовского государственного университета им. Н.Г. Чернышевского Оксана Валерьевна Семячкина‑Глушковская.