Эстрадные артисты раньше других поняли, что телевидение — это не только успех, но и большие деньги. А где деньги, там и конкуренция. Попасть в «ящик» старались любой ценой. Заводили полезные знакомства с сотрудниками Шаболовки, а потом и Останкино. Через них доставали телефоны редакторов музыкальных программ. Работала целая разведывательная сеть — надо было знать заранее, какие концерты планируются, чтобы первым предложить свою песню. Другой фронт эстрадной разведки работал в направлении репертуара конкурентов — композиторов, чьи песни «литовало» Гостелерадио, было раз‑два и обчёлся, поэтому за их песни тоже велись бои, с подкупами, обманами и фальсификациями. Но даже попав в число избранных, расслабляться было нельзя, ведь за кулисами известных программ тоже разворачивались баталии — кому достанется лучшее место в программе или самая яркая песня? Кого представят сухо, а кому посвятят тёплые слова или даже возьмут короткое интервью? Или совсем неслыханное — кому позволят спеть не одну, а две песни? Наивный зритель не мог и представить, какую цену платили артисты за каждое появление на экране. Участники: Владимир Винокур, Лев Лещенко, Эдита Пьеха, София Ротару, Александр Стефанович, Владимир Матецкий, Александр Левшин, Анна Шатилова, Михаил Ножкин, Наталья Нурмухамедова, Игорь Иванов (режиссер "Огонька"), Филипп Киркоров, Валерий Леонтьев.