О его доброте ходили легенды. В 1939 году, когда арестовали его брата, они с женой — Ириной Всеволодовной Мейерхольд — взяли в свой дом семью репрессированного. Возвращаясь из эвакуации, Меркурьевы подобрали двоих брошенных малышей и привезли их с собой в Ленинград — это при том, что у них уже было пятеро детей — трое собственных и двое племянников. Кроме того, с ними из Новосибирска приехал целый коллектив самодеятельного театра и в полном составе поступил в театральный институт. Не всем удалось сразу устроиться в общежитие, и многие на первых порах остановились у Меркурьевых. А еще у них периодически жили вчерашние узники сталинских лагерей. Участники: Андрей Кончаловский, Владимир Юсов, Юрий Каюров, Ирина Скобцева, Николай Буров и другие.