В 1981 году ночной патруль в Москве заметил автомобиль без номеров. В багажнике машины милиционеры нашли серебряный крест и старинную икону. Пассажиров задержали. Однако дело о банальной краже приняло неожиданный оборот: оперативники вышли на банду «черных антикваров». Кто организовывал в СССР массовые кражи икон? Кто поставил на поток изготовление подделок? Как ценнейшие произведения искусства удавалось нелегально вывозить за границу? И какие тайны хранили подпольные коллекционеры? Участвуют: генерал‑лейтенант милиции в отставке Александр Гуров, Никас Сафронов, историки, москвоведы Станислав Симонов и Олег Фочкин, историк спецслужб Сергей Холодов, Сергей Ломакин, ветеран Московского уголовного розыска Николай Докин, коллекционер Андрей Ковалёв, Алла Данько, ветеран МВД, бывший начальник отдела по борьбе с хищениями антиквариата Дмитрий Медведев, эксперт по древнерусской иконописи Александр Самойлов, сын дипломата Аркадия Шевченко Геннадий Шевченко.