Липатова везут в лес, чтобы он рассказал и показал, где и как убивал. Во время следственного эксперимента Андрей сбегает, сняв наручники с помощью украденной во время допроса скрепки. А вскоре Чиркаш и Васька, подрядившись помогать электрику Нечаеву с обрывами электросети, находят в лесу труп почтальонши Марины. Почерк убийства тот же — женщина изнасилована, задушена и брошена головой в ручей. Зубов, при помощи Рыжего находит Липатова на лесной заимке. Парень пытается объяснить Зубову, что он никого не убивал. Его и в первый раз посадили по оговору. Зубов начинает сомневаться в виновности Липатова и прячет его от полиции, чтобы самому во всем разобраться. Он приезжает к Катерине Морозовой, которую, якобы изнасиловал Липатов. Девушка признается, что ей пришлось оговорить бывшего жениха под нажимом отца, который был против их отношений. Зубов понимает, что убийца — кто‑то из своих, деревенских. Перечитав любимую книжку Бориса Жидкова, лесник понимает, как вычислить маньяка. Сговорившись с Верой Большаевой, он собирает у медпункта деревенских мужиков для прививки от смертельно опасного вируса, который поражает только мужчин. Стоя в очереди, Зубов проговаривается, что на самом деле вируса нет, просто полиции нужно взять ДНК, чтобы сравнить с образцом, оставшимся на одной из жертв. Как Зубов и предполагает, настоящий преступник пытается скрыться. Им оказывается электрик Нечаев. Зубов выясняет, что у Нечаевых утонула дочь, и в трагедии он винит свою жену. Теперь в день смерти дочери — 15 сентября — Нечаев убивает женщин, вымещая на них свою ненависть. А серьги он подбросил Липатову, когда приходил звать его на поиски пропавшей девушки. Зубов приводит Дежневу на заимку. Она уверяет Липатова, что ему грозит только срок за побег из‑под стражи, но это совсем другая история...