Италия, XVI век. У жившего в Падуе богатого торговца Бабтисты было две дочери — обе невесты на выданье. И хотя за младшей, кроткой и застенчивой Бианкой, ухаживало много молодых людей, она не могла вступить в брак, ибо по традиции первой должна была выйти замуж старшая сестра Катарина (Элизабет Тейлор). А охотников жениться на своенравной, спесивой и острой на язычок девице все не находилось. Однажды в Падую прибыл незнакомец по имени Петручио (Ричард Бартон) с целью заполучить в жены богатую невесту. И тут случилось невероятное. После знакомства с Катариной, Петручио, в отличии от других претендентов, согласился взять ее в жены. Девушка ему понравилась, и он решил во что бы то ни стало укротить строптивую особу.