1960-е. Физики‑ядерщики, давние друзья, влюблены в одну женщину. Они, Дмитрий Гусев и Илья Куликов, — две стороны идеальной личности: порыв и осторожность, отвага и расчет. В результате экспериментов Гусев получает опасную для жизни дозу радиации. Предупреждения врачей не останавливают ученого в дальнейших и, может быть, фатальных поисках истины.