Ведущие Мэтт Хантер и Джереми Макферсон исследуют и реконструируют изобретения, чтобы проверить, насколько идеи из прошлого соответствуют современности. В каждом эпизоде ведущие выбирают историческое изобретение и пытаются его реконструировать. Ведущие изучают оригинальную патентную информацию, включая чертежи, затем, при необходимости, с привлечением дополнительных специалистов, строят прототипы и испытывают каждое из этих, зачастую странных, изобретений, чтобы понять, может ли хоть одно из них стать успешным. Часто в одном и том же эпизоде испытывалось несколько связанных между собой изобретений. Каждое изобретение перед испытанием проходило ряд критериев оценки. В конце эпизода изобретение оценивалось, и если считалось, что оно соответствует критериям оценки, ему присваивалось звание «Одобрено патентом». Если же изобретение оказывалось менее эффективным, ему присваивалось звание «Отказано в патенте».