Более пяти миллионов детей в возрасте до 14 лет были узниками немецких концлагерей во время Второй мировой войны. В живых остался только один из десяти... Среди них был и главный герой романа — Лёнька. Его детство было прервано начавшейся в 1941 году войной. Мальчику предстоит пройти страшный путь взросления, участвуя сначала в партизанском движении, а потом столкнувшись со всеми ужасами немецких концлагерей, куда они с матерью были угнаны. Но испытания не сломили Лёньку. И в этом ему, несомненно, помогла изображенная на медальоне Пресвятая Богородица. Автор посвятил произведение своему отцу — тому самому девятилетнему Лёньке.