В комнату, где отдыхает Тихомиров, тихой походкой кто‑то входит. Но Тихомиров не спит, лежит с закрытыми глазами, прислушиваясь ко всему, что происходит в комнате, и хватает за руку вора, пытающегося завладеть его пистолетом. «Вором» оказывается тринадцатилетний сын Проскурова Петя. Анатолий пытается поговорить с мальчиком, но он, обиженный на весь свет и в первую очередь на родного отца, не слушает Тихомирова, пытается оскорбить его, обозвав прислугой. Петя чувствует себя одиноким и ненужным в большом доме после развода родителей. Он осуждает отца, живущего с молодой подругой, ревнует взрослых к своему трехлетнему брату, которому, как ему кажется, уделяется гораздо больше внимания и любви, чем ему. Тихомиров обнаруживает, что в разное время служить Проскурову устроились сразу три человека родом из Балашова. Это Никодимов, бывший зек, Трошин и некая Людмила, пытавшаяся через агентство устроиться именно в семью Проскурова.