Храм — словно модель абсолютно гармоничного, прекрасного мира. И те, кто создавал их, старался, чтобы каждый смог почувствовать здесь присутствие Бога. После первых каменных храмов X‑XI веков, которые строят на Руси византийцы, стали появляться все новые. Их авторы — русские зодчие — по‑своему интерпретируют византийские каноны. На внешний облик церквей существенно влияют изменения в политическом и экономическом устройстве общества. Это очень заметно на примере Новгорода. Как только он из княжества превращается в вечевую республику, на смену величественным соборам приходят небольшие однокупольные храмы, которые строят купеческие сообщества или горожане определенного района города. По храмам как по книгам можно читать историю Руси.