В 19 веке среди простого народа ходила легенда, что Петербург был не построен, а просто спущен с небес на землю — так поражала его царственная мощь. Сейчас кажется, что город и задумывался таким. Но был ли у Петра I подробный план застройки? С высоты птичьего полета особенно хорошо видна великолепная гармония зданий, площадей, проспектов и каналов. Достигалась она непросто. Самые известные дворцы и храмы не раз перестраивались, чтобы вписаться в новую эпоху и занять свое доминирующее положение. Каждая такая доминанта несет в себе сакральный смысл. Чаще всего — это знаки триумфа. Например, Александровская колонна на Дворцовой площади воздвигнута в честь победы в войне 1812 года.