Современные нивхи — прямые потомки древнейшего населения Сахалина. Сейчас численность этого коренного народа не достигает и пяти тысячи человек. Сквозь века они сохраняют свою самобытную культуру и хозяйственный уклад, основанный на рыболовном промысле. Среди нивхов, имевших анимистическое представление о мире, широкое распространение получил культ природы, и эту прочную связь не разрушает время.