Шаг за шагом восстановлена подготовка полёта Гагарина, сам полёт и торжественная встреча космонавта на Земле. Авторам удалось найти участников событий 1961 года и выяснить, как и при каких обстоятельствах сняты кадры, которые облетели весь мир, и фрагменты, которые никогда не показывали из‑за цензуры. По распоряжению Сергея Королёва первые дни после приземления Гагарина снимали почти постоянно. По этим хроникам учёные должны были сделать вывод о том, может ли человек вернуться с орбиты в нормальном, адекватном состоянии. До полёта Гагарина они сомневались, что человеческая психика перенесёт пребывание в космосе.