У себя дома убит молодой математик Игорь Теплицкий. Недавно он попал в серьёзную автомобильную аварию, в результате которой стал инвалидом. Его тело обнаруживает мать, успевшая вернуться домой ещё до того, как пожар, подстроенный убийцей, уничтожил все следы. Осмотрев тело, Панов делает категорическое заключение: убийца был высокого роста и задушил достаточно крупного Теплицкого стоя. Мать убитого всё время толкует Курочкину про какого‑то «мальчика со скрипкой».