Тысячи километров снежного безмолвия, суровые морозы и пронизывающий ветер, обманчиво хрупкая красота льда. Это Арктика, край земли, где, по словам одного из героев фильма, душа человека встречается с космосом. Может быть поэтому веками эти тревожные просторы манили людей бесстрашных и романтичных, здесь совершались величайшие открытия, смешивались подвиг и трагедия, отчаяние, надежды и гордость победы. Здесь творилась история огромной страны — прокладывался Северный морской путь. В этом фильме прошлое встречается с настоящим, и сегодняшние герои, капитаны и команды сверхмощных атомных ледоколов, как и их предшественники, отправляются в рейс, даже не предполагая, что их ждёт, какие испытания готовит им долгая арктическая дорога.