После Выборгской операции летом 1944 года Кузнецов знакомится с мальчишкой‑сиротой Петей, которому вручают медаль за отвагу. Это обстоятельство подталкивает наркома к идее открыть в Ленинграде Нахимовское военно‑морское училище. Тем временем в штабе готовится Ясско‑Кишинёвская операция, целью которой является освобождение Молдавии и выход на Балканы. Кузнецову необходимо найти свободные от мин проходы в море, чтобы обеспечить наступление советской армии.