В одном из уголков Новой Москвы сгорел краеведческий музей. Сторож музея был при этом убит. Пожару предшествовала, как считает следствие, ссора и пьяная драка между погибшим и одним из его приятелей — Анатолием Новаком. Новак был признан виновным в убийстве и осуждён. Однако сразу после суда в прокуратуру обращается знакомая Новака, которая приводит неопровержимые доказательства его алиби. Дело отправляется в группу Кулагина на доследование.