Советская Россия, 1918 год. Совнарком отправляет экспедицию под руководством известного геолога профессора Смелкова к сибирской реке Ардыбаш, где, по рассказам местных жителей, есть золото. Члены экспедиции находят золото, но вскоре попадают в руки белогвардейцев. Бежать удаётся только двоим: Куманину и юному партизану Мите, — они с документами экспедиции отправляются в Петроград