Крупный российский ученый академик Данилов, потеряв всякую надежду на возможность продолжить научную работу в России, вынужден покинуть ее и уехать во Францию. Его ждет кафедра одного из крупнейших западных университетов. Там у него появятся огромные возможности для научной деятельности, там его хотят видеть и слышать, там он — авторитет и светило. Все, вроде бы, складывается как нельзя лучше, но на сердце и душе неспокойно. После научной конференции, проходившей в далеком сибирском городе, по дороге в аэропорт Матвей Терентьевич заезжает в село Устьянка, где родился и вырос...