Эраст Буторин, посвятивший себя коллекционированию скрипок, оказавшись в круговерти гражданской войны, решает переправить плоды своего увлечения за границу, где планирует создать оркестр. Для того чтобы реализовать свою мечту, мужчина обращается к артисту Большого театра Петру Лактионову. Не получив одобрения у несостоявшегося партнера, считающего коллекцию достоянием России, Буторин обращается к иностранным дипломатам, которые, используя свои полномочия, должны будут переправить скрипки за рубеж. Остановить коллекционера предстоит Лактионову и сотруднику ЧК Василию Возницину.