Поиски красного «Запорожца» убийцы безуспешны, и Ася предлагает свою кандидатуру для ловли душителя «на живца». Она признается Мандрику и Ипатьеву, что лично расклеила объявления по городу и испытывает вину за то, что спровоцировала душителя на новые убийства. Шахнович добивается увольнения Ольги из универмага и задерживает ее, обвиняя в соучастии ограбления. На лавочке в парке находят труп проститутки, в ее руке записка с тем же содержанием, что была в редакции газеты, — угрозы, подписанные «Патриотом Витебска». Шахнович идет в КГБ, он сообщает, что «Патриоты» — это антисоветская организация, все это время нападавшая на женщин, и дает наводку на клуб каратистов. Вместе с каратистами задерживают и дочь Шахновича — Свету. Фотографию мужчины с дискотеки, предположительного убийцу Нины, публикуют на передней полосе. Им оказывается пьющий бывший детдомовец, одержимый идеей отомстить собственной матери. Он похищает свою дочь, душит жену до потери сознания и берет мать в заложники. После задержания оказывается, что подозреваемый физически не может быть насильником. Прокуратура Витебской области наконец‑то решается уведомить о душителе Москву. Чтобы идентифицировать личность преступника, лучшим графологам страны придется сравнить более десятка тысяч образцов почерка жителей с запиской «Патриотов Витебска».