В начале апреля 1943 года внешняя разведка СССР перехватила план немецкого наступления под кодовым названием. Целью операции было окружение советской группировки войск под Курском. В этой ситуации план Ставки предусматривал переход в наступление нескольких соседствующих фронтов, чтобы противник не мог усилить войска на Курском направлении. Расчет Ставки ВГК полностью оправдался. Умышленное создание напряжения на одном из участков фронта с целью ослабления сил противника на других стало излюбленным приемом советского командования. Само по себе наступление на Донбасс имело лишь ограниченный успех, но при этом оно поспособствовало достижению главной цели всей летней кампании — сначала победе под Курском, а затем и полным овладением военной инициативой. Освобождение Донбасса в этих условиях было лишь делом времени.