В октябре 1941 года войска 11-й армии Вермахта под командованием Эриха фон Манштейна предприняли безуспешную попытку с ходу овладеть Севастополем. 250-дневная Севастопольская оборона вошла в историю как образец длительной обороны приморского города и крупной военно‑морской базы в глубоком тылу противника. Надолго сковав значительные силы немецко‑румынских войск и нанеся им серьёзный урон, защитники Севастополя нарушили планы немецкого командования на южном крыле советско‑германского фронта. В декабре 1942 года учреждена медаль «За оборону Севастополя», которой награждено свыше 39 тысяч человек.