Молодая послушница Виридиана искренне мечтает служить Богу. Перед тем как постричься в монахини, она едет навестить больного стареющего дядю, который оплачивал ее обучение и жертвовал средства монастырю. Пораженный сходством девушки с покойной женой, дядя предлагает ей выйти за него замуж. Получив отказ, он кончает жизнь самоубийством. Это так потрясает Виридиану, что она решает не возвращаться в монастырь, а следовать по пути, который укажет ей Господь...