Лето 1942 года. В степях Придонья идут тяжёлые затяжные бои с немцами. 20-летнего лейтенанта Огаркова посылают в дивизию с приказом о передислокации. Всю ночь плутая в степи, лейтенант не выполняет приказ, из‑за чего дивизия попадает в окружение. Огаркову выносится приговор — расстрел. Но до утверждения указа ещё есть время. Обстановка меняется. И вот бредут по степи конвоир‑казах Джурабаев и молодой осужденный Огарков, на равных участвуя в случайных боях. Прикрываясь одной шинелью, они едят из одного котелка. Между ними возникает молчаливая дружба. Но один ведет другого на расстрел, и он одержим мыслью довести лейтенанта до штаба... По мотивам повести Эммануила Казакевича «Двое в степи» и военному дневнику Константина Симонова.