В позднем Советском Союзе перерабатывалось до 70 % промышленных отходов. Это был показатель, которым на тот момент не могла похвастаться ни одна самая передовая страна в мире. Как была устроена сфера переработки отходов в СССР? В школах проходили соревнования пионерских отрядов по сбору металлолома, миллионы советских людей сдавали макулатуру, взамен получая талон на покупку редких книг. В дефицитной советской экономике предприятия экономически стимулировали перерабатывать отходы в ценные ресурсы, а технологии для этого создавали ученые и инженеры Всероссийского института вторичных ресурсов (ВИВР). Каковы были цели и задачи государственной политики в этой сфере? В чем были причины достижений и провалов во внедрении ресурсоемких технологий? И что из этого опыта могло бы быть востребовано в наши дни? В фильме снимались Александр Долгушин, кандидат экономических наук, старший научный сотрудник АНО «МНИИУР», Мария Добренькая, начальник отдела использования архивных документов и информационно‑поисковых систем Российского государственного архива научно‑технической документации, а также Александр Голубин, Галина Сысоева, Сергей Шканов, ветераны Всероссийского института вторичных ресурсов (ВИВР), сотрудники Федерального государственного автономного учреждения "Научно‑исследовательский институт «Центр экологической промышленной политики».