На выпускника ленинградского политехнического института, молодого специалиста станкостроительного завода, в НКВД обратили внимание в июне 1938 года. Не последнюю роль сыграло то, что Виктор хорошо владел немецким и английским языками. Лягину предложили перейти на службу в органы госбезопасности. После обучения он получил назначение во внешнюю разведку.