Комбат Волошин получает приказ взять высоту. Ему ясно, что высоту надо было брать с ходу, пока немцы еще не укрепились, но наступление «выдохлось», и высота осталась у немцев. Штурмовать высоту теперь Волошин считает самоубийством для батальона. Но командир полка приказывает батальону Волошина идти в пекло, а когда комбат противится бессмысленной гибели людей, заменяет его более послушным и исполнительным Маркиным... По мотивам повести В. Быкова.