В 2000 году Лариса Афанасьева из Санкт‑Петербурга решила заниматься с уличными детьми цирковым искусством, чтобы оградить их от опасностей улицы и направить энергию ребят в конструктивное русло. Она приходила к станциям метро, подходила к бесцельно слоняющимся подросткам, предлагала попробовать пожонглировать, научиться показывать фокусы. Из этого и родился Упсала‑цирк. Сегодня к ней на «перевоспитание» приходят ученики коррекционных школ, социальных центров. Долгие годы Упсала‑Цирк был по‑настоящему бродячим, но в 2012 году у него появился постоянный цирковой шатер. За 15 лет цирк провёл более 500 гастрольных туров.