Конец 1944 года, Великая Отечественная война. Крестьянина Пичугова и его троих сыновей из маленького белорусского села, освобожденного от немецкой оккупации, призывают к воинской службе. Мужчины вливаются в армейское подразделение, успешно наступающее на Запад. В одном взводе с ними оказывается рядовой ефрейтор Бархатов, бывший надзиратель лагеря политзаключенных. Пользуясь наивностью и необразованностью четырех крестьян, ефрейтор затевает дьявольскую игру...