Зимой 1862 года капитан кавалерии Джорджо Бакетти вынужден покинуть генштаб и свою возлюбленную, чтобы отправиться на место нового назначения — отдаленный пограничный отряд. Там он встречает Фоску, кузину коменданта гарнизона, женщину со слабым здоровьем и уродливой внешностью. Обделенная счастьем и любовью, Фоска проникается страстью к молодому и чувственному капитану...