Твердохлебову предстоит организовать боеспособный отряд. Он назначает командирами рот Баукина и Глымова. Глымов неохотно принимает на себя роль начальника, зная, что его подопечные могут убежать с первого же боя. Но Твердохлебов предупреждает, что штрафники в любом случае отправлены на гибель — если не от пули фашистов в бою, то от пули заградотряда НКВД. Перед штрафбатом поставлена задача: взять высоту 114. Батальону придется прорываться к высоте по заминированному полю. Глымов отказывается вести своих людей на мины. Комбат понимает, что многие погибнут на минном поле, но он также знает, что приказ нужно выполнить любой ценой. Он встает перед ними на колени... Ценой огромных потерь высота взята. Но не все выдержали шквал немецкого огня, многие повернули назад...