В штрафбат присылают нового командира. Твердохлебова пытают в застенках Особого отдела, стремясь сломить его сопротивление. Понимая, что доказать правоту не удастся, он решает повеситься, но часовой не даёт ему это сделать. Генерал Лыков пытается облегчить участь своего любимого комбата. Начальник Особого отдела приказывает закрыть дело Твердохлебова и направляет его рядовым в его же батальон. Савелий тайком уезжает в госпиталь повидаться с медсестрой Светой. В батальоне замечают его отсутствие и решают, что он сбежал. Возвращаясь из госпиталя, Савелий попадает под бомбёжку и, получив тяжёлое ранение, снова оказывается в госпитале...