В преддверии инспекции Донченко поручает Роману разобраться в деле подростка, якобы избитого в отделении полиции. Юношу по фамилии Пушко задержали на улице с важной уликой в кармане: патруль обнаружил у него золотое кольцо, недавно украденное во время разбоя. После визита в полицию Пушко решает обратиться в прессу, и журналист Петр Бессонов раздувает из его заявления настоящую сенсацию. Шилов пытается поговорить с жертвой произвола полиции, но его мать отказывается даже пускать Романа на порог. Однако сразу же после ухода Шилова неизвестные люди в форме похищают Пушко прямо от подъезда, и шум, поднявшийся в прессе, становится ещё сильнее, когда его труп обнаруживают в ближайшем парке с петлёй на шее, а под ним на земле — форменную пуговицу от полицейского мундира... Скандал вокруг недавних убийств разгорается не на шутку. Пронырливый журналист Бессонов проникает на место гибели Олега и Веры и успевает сделать несколько кадров, прежде чем Донченко распоряжается его остановить. Эти кадры, сопровождённые бойким комментарием журналиста по поводу дела «невских партизан», сразу же попадают в эфир и производят эффект разорвавшейся бомбы. Даже Зварич и Носов решаются выйти из подполья и попытаться защитить себя от мести «партизан» публичным заявлением. Помощь в этом им оказывает всё тот же Бессонов. Однако детали последнего преступления идут вразрез со стройной картиной мести за убийство Пушко. Пуговица, найденная под трупом парня, не похожа на те, что были обнаружены на форменной крутке Олега. Кроме того, прошлое Пушко оказывается отнюдь не столь безоблачно...