Купер возвращается работать в следственный отдел, но новый руководитель отдела Бурыкин берет его только в качестве стажера. Полноценную ставку получает новый сотрудник и напарник Купера Мария Румянцева. Они выезжают на место преступления — на даче убит директор завода «Арсенал» Плахин. Первым подозреваемым становится местный буян Фролов, с которым накануне у убитого произошла ссора. Купер находит в его доме ружье и патроны, которыми мог быть убит Плахин. Фролов арестован. С его слов он был на месте преступления — хотел только поджечь автомобиль, но не успел: приехал убийца и выстрелил в директора. Фролов описывает его как молодого высокого парня. Купер знакомится на месте преступления с замом Плахина Третьяковым, присланным из Москвы. Румянцева влюбляется в Купера, переживает за него в опасные моменты. Но, чтобы скрыть свои чувства, жалуется Бурыкину, что не сработалась с Купером. Игорь вместе с Купером проверяют все ружья, зарегистрированные на их участке. Один из владельцев — Геннадий Петренко — недавно покончил жизнь самоубийством. Его оплакивает сын Алексей, молодой призывник. Купер оправдывает Фролова, опытным путем установив, что Плахина не могли убить из его короткого обреза. Бурыкин требует поймать убийцу в течение суток, и тогда он окончательно решит, кто займет место следователя — Купер или Румянцева. Румянцева проводит расследование на заводе «Арсенал» и строит свою версию. На похоронах Купер узнает о связи Плахина с женой умершего Петренко — сотрудника «Арсенала». Жена признается Куперу, что их сын смотрел видеозапись, подкинутую анонимом, на которой Плахин унижал ее мужа. Картечь из тела Плахина совпадает с патронами из ружья Петренко. Заключение эксперта попадает к Румянцевой, и она хочет опередить Купера с арестом. Но Петренко берет ее в заложницы и признается, что убил Плахина из мести. Купер освобождает Румянцеву и спасает отчаявшегося парня, который хотел покончить жизнь самоубийством. Купер уходит из СО и возвращается в участковые.