Следователь прокуратуры Вадим Вершинин, не брезгуя «криминальными деньгами», профессионально «подчищает следы» за бандитской группировкой. Сотрудничество приводит к страшной трагедии — в заминированном автомобиле Вершинина погибают его жена и друг. Разбитый горем, он кается в содеянном и сдаёт коллегам по прокуратуре все криминальные цепочки. В Лениногорске начинаются резонансные задержания, на скамье подсудимых — ряд авторитетов. Вершинин разжалован до капитана и отправлен руководством в небольшой таёжный город Тархов. Год спустя Вершинин ведёт замкнутый образ жизни, серьёзные дела в Тархове не расследует. Всё меняется, когда в больницу с пулевым ранением доставляют предпринимателя Павла Грекова. Он сообщает Вершинину, что накануне продал деревообрабатывающую фабрику своему партнёру Борису Выходцеву и сразу после сделки отправился в Лениногорск, чтобы положить деньги в банк. На выезде из города бандиты в сговоре с его водителем ранили Грекова и отобрали деньги. В эту же ночь возле своего офиса был застрелен Борис Выходцев. Вершинину поручено вести расследование до приезда следователей из областной прокуратуры, но он ставит под сомнение версию Грекова.